作・絵／せな　けいこ

うさこはこねこくんのお弁当に入っていたてんぷらを見て、自分でも作ってみることに。においに誘われたおばけが忍び込んできて……。楽しいストーリー展開、チャーミングなキャラクター、そしておいしそうにてんぷらを食べるうさこの表情がたまりません！

子どものころは、おいしそうなおやつやパン、料理など、食べものが出てくる絵本をよく読んでいました。振り返ってみると、そのころから食に興味があったんだなと思います。また、せなけいこさんの、ユーモアたっぷりのストーリーと温かみのある貼り絵が大好きで、子どもにもせなさんの絵本を読んであげていました。
中でも、お気に入りなのが『おばけのてんぷら』です。てんぷらがとてもおいしそうで、お話も笑いあり、少しだけおばけの怖いところもあり、最後にオチもちゃんとある（笑）。いま読んでも、とてもおもしろい絵本です。
お魚、にんじん、おいもやたまねぎなどたくさんの食材が出てきますが、再現レシピでは火の通りを気にせず、さっと揚げるだけでOKの豚こま切れ肉とピーマンを選びました。ピーマンは包丁を使わなくても手でちぎれますし、豚こま切れ肉はそのまま使えるので手早く作れ、洗いものも減るので忙しいママにもうれしいレシピです。てんぷらの衣には、小麦粉や卵は使わず、米粉と炭酸水を使いました。ぐるぐる混ぜても失敗せず、カリッとおいしいてんぷらが作れます。

小麦粉を使った衣は、グルテンの性質上、混ぜすぎたり、水がぬるかったりすると粘りが出てべちゃついてしまいますが、グルテンを含まない米粉を使えばその心配はありません。また、炭酸水を使うと揚げているときに炭酸ガスが加熱されて衣の内側からも火が入り、水分が抜けてカリッと仕上がります。ちなみに、揚げものをするときは、深さのある小さめの鍋を使うと少ない油で上手に揚げられます。