健康に欠かせない「肉の効能」

「お酒を飲むときは、動物性たんぱく質のおつまみを食べるとよい」といわれます。その理由は、動物性たんぱく質には、肝臓のアルコール分解能力を高める働きがあるからです。飲酒によって体内に入ったアルコールは肝臓にあるアルコール分解酵素の働きで分解されますが、この過程で「アセトアルデヒド」という有害な物質が生成されます。お酒を飲みすぎると二日酔いになるのは、肝臓がアセトアルデヒドを処理しきれなくなり、体内に残ってしまうためです。

よく、「日本人は欧米人よりお酒が弱い」といわれますが、これは欧米人よりも日本人のほうが、アルコール分解酵素が少ない人が多いためです。このアルコール分解酵素を活性化してくれるのが、たんぱく質に含まれるアミノ酸です。このため、お酒と一緒に動物性たんぱく質のおつまみを食べると、二日酔いになりにくいと考えられています。

また、アルコールの分解には、ビタミンB1がアルコール分解酵素の働きを高める重要物質です。このビタミンB1を豊富に含む食材の1つに、豚肉があります。豚肉を使ったおつまみとしては、生ハムなどがおすすめですが、豚肉にニラやニンニク、玉ねぎなどを組み合わせると、ビタミンB1の吸収力が高まります。このほか、餃子、生姜焼き、キムチ鍋などもおすすめです。

とはいえ、お酒のおつまみは高カロリーなものが多いので、食べ過ぎには要注意。お酒もおつまみも、適量を心がけたいものです。